Cafés-Couleurs-Thés Grands Thés - Bons Cafés de Torréfaction Artisanale

Les thés de Noël sont tellement entrés dans  nos habitudes de fin d’année  qu’ils nous semblent avoir toujours existé.

Mais qu’en est-il exactement ?

Le nom du célèbre « Christmas Tea » n’a été déposé qu’en 1996 par la Maison Dammann Frères. La première mention  commerciale, à notre connaissance, n’est guère plus ancienne puisque qu’elle remonte à 1995, sous le nom « « Thé de Noël Marque Déposée Exclusive Compagnie Coloniale ». Et ce n’est qu’en 2007 qu’officiellement naîtra le thé « Noël à Venise », toujours chez Dammann, ouvrant la voie à de nombreuses déclinaisons du concept.

Est-ce  à dire que le Thé de noël n’est qu’une invention relativement récente, excellente au demeurant ?

La dégustation professionnelle du thé répond à des règles très strictes.

Sur la vidéo que nous avons sélectionnée pour vous, découvrez comment l'on procède (cliquez sur l'image, ou sur le lien suivant : vers vidéo tea-tasting)

Lors d'un vrai test comparatif de plusieurs thés, on utilisera pour chacun d'entre eux le même dosage et le même temps d'infusion.

Le jury comprend plusieurs membres : les feuilles sont exposées sur le couvercle renversé et chaque membre prélève du thé dans la tasse avec une cuillère. La note du jury portera sur différents points :

• l'aspect et les arômes des feuilles sèches
• l'aspect et les arômes des feuilles mouillées (l'infusion)
• l'aspect, les arômes et le goût du contenu de la tasse (la liqueur)

En quoi un set de dégustation de thé est-il  utile à un amateur?

Déjà pour jouer au professionnel ! Plus sérieusement, un set de dégustation est bien pratique pour se préparer de façon simple et rapide un thé "à l'asiatique " (c'est à dire en plusieurs infusions successives) : bien utile si l'on ne dispose pas d'un service à Gong Fu Cha ou si l'on est aussi maladroit avec un Zhong qu'avec des baguettes. 

Voici comment procéder (le set se compose d'un pot, d'un couvercle et d'une tasse). La manipulation est légèrement différente de la vidéo :

1. mettez 2 grammes de thé dans le pot préchauffé ou non
2. ajoutez de l'eau à la bonne température * et mettre le couvercle
3. laissez infuser * le temps nécessaire
4. en tenant le couvercle bien fermement sur  le pot à infusion, trou de prise d'air vers l'anse, versez le thé dans la tasse (le bord denté retiendra les feuilles)
5. reposez le pot,  où ne restent que les feuilles
6. ou encore mieux, coincez-le dans une autre tasse ,  fermé par son couvercle, pour que l'eau résiduelle s'égoutte bien attendant l'infusion suivante
7. dégustez tranquillement votre première infusion , qui peut d'ailleurs être partagée avec une ou deux autres personnes, puisqu'il y aura encore d'autres infusions ! Economique, non?

Vous êtes tentés? Allez voir notre set de dégustation

(*) selon le type de thé. Voir sur les fiches produit de chacun de nos thés, de prestige ou non

INITIATION AUX THES VERTS

Sous peine de déception, la découverte des thés verts demande des précautions particulières 

Les thés verts, et surtout les plus grands jardins, sont très délicats et subtils de goût. Ils nécessitent donc une préparation adéquate  et une approche initiatique progressive

Par où commencer?

• évitez  le Gunpowder ! Bien qu'irremplaçable comme base du thé à la menthe, ce thé est un peu âcre utilisé seul et ne donne pas une bonne idée de ce que peut être un bon thé vert. Il en est de même des tuocha de thé vert (nids) et de la plupart des thés dits "amaigissants"
• commencez par exemple par un thé vert de l'Anhui (Chine), par un Sencha (Chine ou Japon) ou par un thé de Darjeeling vert, sans amertume
• passez ensuite à un bon thé vert du Yunnan
• le Dao Ren Mao Feng (Zhejiang, Chine), delicat et franc de goût, ou le Karigané du Japon vous ouvriront la porte des grands thés verts
• Après cette éducation de vos sens, vous pourrez enfin aborder les trés grands jardins comme le Tai Ping Hou Kui 1° grade par exemple. La voie sera également tracée pour aller vers les grands thés blancs, mais c'est une autre histoire, que nous vous raconterons

La préparation est capitale :

• Pour découvrir un thé vert dans de bonnes conditions, évitez surtout de le « tuer »  par une eau trop chaude ou une durée d'infusion trop longue  L'idéal à notre sens est de boire le thé vert en plusieurs infusions successives d'environ 1 minute dans un petit récipient, Zhong ou théière, avec une eau à 80°C au grand maximum, parfois beaucoup moins pour les thés très jeunes 
• Si vous préférez une méthode plus simple, en une seule infusion à l'occidentale et dans  une plus grande théière, ne dépassez pas 2 mn d'infusion pour éviter l'amertume qui pourrait vous "bloquer"
• Ensuite, augmentez progressivement  le temps, à votre goût (une certaine amertume bien équilibrée fait partie du charme de certains jardins)

Pour en savoir plus

• Vous trouverez dasn le fiche produit de chacun des thés de la boutique des conseils plus précis de préparation.

 Le mot de la fin :

Tous les thés verts sont équivalents en terme de bienfaits pour la santé. Ils sont par ailleurs tous riches en théine et vitamine C, surtout certains thés verts japonais. Vous n'aurez donc plus aucune raison de vous punir en buvant d'infâmes thés "médicinaux" : joignez le plaisir à l'utile, consommez de vrais et bons thés verts.

Encore peu connu en Occident, la Dao Ren Mao Feng est produit par une manufacture familiale dans d'excellentes conditions environnementales.

La plantation, située dans les montagnes de la Province du Zhejiang à une trentaine de km de Yiwu, est exempte de produits phytosanitaires. Tout le traitement est manuel et artisanal et la zone de culture, plantée de théiers de 25 ans, est entourée par une jachère de cinq kilomètres.

Contrairement au célébre Long Jing produit également dans le Zhejiang, le Dao Ren est composé de feuilles fines et torsadées.

Bien structuré, d'un goût fin et doux mais bien présent pour des papilles non éduquées, d'un prix abordable, le Dao Ren est idéal pour l'initiation aux grands thés verts.

De plus, il est facile à préparer :

• Théière 0.50 l : 5 g – eau 80° maxi - 3 mn - possibilité de 2 infusions
• En Zhong : 3 g – eau 80°maxi   - 50 sec - 3 infusions
  

Sa liqueur à l’arôme végétal est très pâle mais cependant d’un goût franc, légérement herbeux, un peu iodé, avec des notes de chataigne d’eau et une certaine minéralité en fin de bouche.

Le Dao Ren Mao Feng est vraiment l’un de nos coups de cœur de l’année